第五十九章 飞艇与内燃机_致四千年后
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第五十九章 飞艇与内燃机

  莱昂纳多随着洛伦佐和佛劳洛斯,来到了别墅后院。

  这架飞艇称不上巨大,甚至可以说是相当小巧——它长近六十米,前部最大直径接近十米。停在洛伦佐的院子里,给人的感觉便是……

  他家院子还真挺大。

  “我有预感,莱昂纳多。飞艇将会是这个时代的主流。我打算把这行业握在我们自己手里。”

  洛伦佐说着,带着莱昂纳多往前走着……而佛劳洛斯则微笑着跟在莱昂纳多身后。

  “迄今为止,人类所有记载中的战争,从没有涉及过天空的领域。但我想……这么一天不会来的太晚的。”

  莱昂纳多耸了耸肩,跟在后面:“你说的对,洛伦佐。我们必须早做准备。”

  “所以我买了它。气囊里是氢气,用最先进的蒸汽机作动力,每小时可以到三十公里。”

  洛伦佐叹了口气,停了下来。

  他回过头,伸手扶在坚韧的飞艇气囊上,看向莱昂纳多:“撒丁目前没有制造飞艇的公司,条顿人也不重视这方面——他们对金属、木头或是别的什么东西更上心。我一直跑到法兰克共和国,才有人愿意卖给我一架这么小……好吧,还是挺大的飞艇。”

  他顿了顿,又补充道:“但我在他们那里见过更大的。至少两百米,据说气囊是用牛肠做的。”

  “我想法兰克人的香肠会涨价的。”

  莱昂纳多挑了挑眉头,开了个玩笑:“要考虑走私吗?”

  “好吧,我会考虑的。”

  洛伦佐笑了一声,莱昂纳多也跟着笑出了声。

  笑过之后,莱昂纳多上前也摸了摸气囊:“但这不是牛肠衣的手感。”

  “嗯,据说是新货。一种用醋酸纤维素加工的气密布料,”洛伦佐答道,“我原本打算买硝酸纤维素制作的另一款。那是法兰克人给我推荐的,要更大一些,得有八十米长……但老师跟我说那个不安全。反正我也不懂,就听老师说的了。”

  “……的确不安全,老师说的对。你记好那个人的脸,下次可以直接一枪崩过去。”

  莱昂纳多顿了顿,答道:“硝酸纤维素十分易燃……何况你这是充的氢气。”

  “不冲氢气还能充什么?”

  洛伦佐愣了一下,解释道:“莱昂纳多,只有比空气轻很多的气体才能用来抬升飞艇的高度。氢气是唯一的选择。”

  “不,它不是唯一的。”

  莱昂纳多平缓的说道:“那种两百米的飞艇,很有可能就不是用氢气的。”

  “……我也没得挑啊兄弟,”洛伦佐无奈的一摊手,“他们甚至不让我多看。”

  “那你就别管了,这事交给我。”

  莱昂纳多把目光从飞艇上移开,如往常一般平视着洛伦佐:“我去弄一种比氢气更稳定、更安全,也同样轻的气体。”

  他说着这话,仿佛他已经知道答案是什么了一样。

  “好吧,我相信你。”

  洛伦佐犹豫了一下,又补充道:“注意安全,尽量不要发生国际争端。如果一定要做的话,记得多叫点人。”

  “你想到哪去了……”

  莱昂纳多叹了口气:“对我有点信心好吧。而且法兰克人也不一定有更好的答案。”“那样更好,我们就后发先至了。”

  洛伦佐摊了摊手。

  莱昂纳多摇摇头,走进去观察着蒸汽机的结构,随口答道:“我们当然会后发先至。蒸汽动力的极限也快要到了。”

  “……你连蒸汽机也要升级了吗?”

  “这不是升级,只是优化,朋友。优化。”

  看着目瞪口呆的洛伦佐,莱昂纳多抬起头来,微微一笑:“你听过‘燃气动力机’吗?”

  “嗯哼,条顿人的小发明。”

  洛伦佐不置可否:“但它可带不动这沉重的老兄弟。”

  内燃机的原始概念早已出现……最早可以追溯到改进型火药与蒸汽机诞生的三十年内。

  那个年代,有学者试图让少量的火药在汽缸内燃烧,膨胀空气使平衡活塞做功,但他显然失败了。

  后来,随着煤气行业的发展,一种使用煤气做动力的卧式内燃机便被人制造了出来,它主要的工作原理便是靠爆炸使膨胀的气体向上做单向功,然后活塞在做功过程中被大气压力向下推动。

  这是一种小功率的低速发动机,但也足以在许多地方取代蒸汽机。

  然而因为煤气的贮存和运输不便,在一些偏远的地方,它很难普及、也很难应用。和同功率的蒸汽机相比,它的经济消耗要大的多,只有那些盛产天然气的矿区本地会经常使用。

  而由于蒸汽机一代又一代的改进和应用,这种被称为“燃气动力机”的发明者们,便顺理成章的将它定位为“一种低速发动机”、“蒸汽机的下位替代”。

  但莱昂纳多知道,它的路子显然走窄了。

  据他所知,前几年有些条顿学者试着采用相对容易运输的煤油作为动力,设计一种新式发动机。

  之后,他们在油的气化上卡住了整整两年——他们试图用压缩的空气将油分为烟雾。然而它不仅会发出浓重的黑烟,而且效率也不高。

  于是他们的工作重心,就转入了如何将煤油变成更优质的燃烧气上。

  而这也是走偏了路。

  其实这个问题很好解决。布雷顿型发动机就是一个很好的例子。

  它是一种双汽缸、两冲程循环的发动机——在这种发动机中,空气会先被压缩,然后通过浸油的吸收材料。于是它就含有了适于燃烧的蒸汽。

  再将这种混合气体引入工作汽缸将他点燃,气体就会膨胀推动活塞。而在活塞的返回阶段,废气就会被排出。这样就可以得到一种十分经济的低速发动机。

  但是,学者们仍然没有注意到,他们的思路有一个问题——

  那就是这些发动机全部都是低速运转的。它们每分钟最高转速也不会超过一千转,和蒸汽机并没有本质上的差距。

  ——当然,他们也不敢想。还没学会走就先想着跑,那就是另一种意义上的病了。

  然而,人们所真正需要的,应当是一种小而轻的高速发动机。因为高转速可以导致功率的提高,而缩小体积之后也自然会有。

  这才是蒸汽机无法带来,而内燃机有可能做到的东西。

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