第709章 王牌
第709章王牌
“翡翠军团，镇暴任务！”
得到公爵的命令，塞舌尔骑士大声喝令。
“第一队先清场，把挡路的参赛者都撵出去！第二队围住主持台，下面那个黑甲的是硬点子，把他留给我！第三队直接上台去，把那个自称公爵亲戚的给办了，不用太客气！第四到第八队，隔离人群，搜捕同党，不惜代价，做好见血的准备！”
看台下的翡翠军士们齐声呼应，整齐划一，这让围护着泰尔斯的卫士紧张不已，怀亚忧心忡忡地打量四周，想要找到队伍阵线之间的缺口。
“不，詹恩，等等！”
希莱情急之下开口阻拦：“如果你兴师动众把事情闹大，反而就坐实了费德里科的指控——”
“你又有什么资格说话？”
詹恩瞬间回头，目光冷酷，在泰尔斯和希莱之间游移：
“这么多年，你唯一擅长的就只有离家出走！”
希莱话语一滞。
但詹恩不再理会她，只是盯着远处的费德里科，冷哼提醒：
“记得，塞舌尔，若犯人反抗……”
“是，大人，绝不容情。”塞舌尔严肃重复公爵的命令，大步流星地走向他的队伍。
然而一只手突兀搭上塞舌尔的肩膀，让他的势头生生一顿。
“相信我，老朋友，”卡西恩出现在塞舌尔身后，神情忧虑，“为了翡翠城好，现在不是伱表忠心的好时机。”
整装待发的翡翠军士们看到这一幕，纷纷犹疑地望向彼此。
希莱和泰尔斯都松了一口气。
“你早已不是翡翠军团的一员了，卡西恩，”塞舌尔望着前方，却看也不看老朋友一眼，“放手，否则你会比上一次输得还惨。”
话音落下，塞舌尔姿势不变，可泰尔斯却觉得狱河之罪微微一跳！
待命的军士们预感不对，一队队地拢靠上来，隐成包围之势。
“也许吧。”
卡西恩轻轻蹙眉，却未曾放开手：
“但是我一个人输，总好过一座城输。”
那一瞬间，两人未曾面对彼此，却隐隐让旁观的泰尔斯眼睛刺痛。
“我就说嘛，他们一定有旧怨！”泰尔斯身后，一拍巴掌，自得地对同僚们道。
卡西恩的话让塞舌尔眉头一皱，他环视全场：只见竞技场内的观众们全都面朝公爵看台，无不在指指点点，议论纷纷，氛围甚至比观赏比武时还要热烈。
塞舌尔迟疑了几秒，重新望向鸢尾花公爵。
“我说过了，塞舌尔，”詹恩没有低头，眼神不离费德里科，“若有阻拦者……”
“詹恩！”希莱厉声道。
“詹恩，冷静！”
泰尔斯扒开想把他重新拉到身后的怀亚，加入对话：
“别忘了，你依旧是公爵，依旧是此刻掌握主动和优势的一方，远不到鱼死网破的地步，而那边那家伙就算说得天花乱坠，也不过是一个半途闯进选将会，信口胡言的——”
“正因如此！”
詹恩不客气地打断他：
“以雷霆手段镇压他，不留任何后患，这就是最简省的法子！”
他言罢一顿，直接粗暴：
“还有恕我直言，这干你屁事！”
泰尔斯顿时哑口无言。
好吧，小花花这是，之前的气还没消？
“我知道，我知道你一直对我有意见，但是拜托，哥哥，冷静下来，找回你的理智！”
希莱的表情纠结了一会，但她最终深吸一口气下定决心，说出的话让詹恩不由蹙眉：
“选将会的客人不止有你的封臣，还包括城外诸镇的外臣，王国外领的贵族，十三望族的宾客，大海彼岸的来使，有资本远行的商人旅人学人，包括鸢尾花家族的邻居、盟友、商贸伙伴、竞争对手……”
“还有敌人。”泰尔斯忍不住加了一句。
“比如你？”詹恩回头怒视泰尔斯，逼得后者不得不举手后退。
围着看台的翡翠军士们与泰尔斯身边的星湖卫队本就互存敌意，剑拔弩张，眼见彼此主人再度爆发矛盾，双方都悄然按住武器。
“而他们都在等着看你的好戏！”
希莱挥手示意泰尔斯别添乱：
“詹恩，他们想看看你要上演的，究竟是一桩无伤大雅，只需照章办事就能处理的治安琐事……”
“还是一起兹事体大，非得动员军队以镇压的政治风暴。”泰尔斯补充道。
“所以别再被——别再看那个小屁孩了，老娘我才是你妹妹！”希莱一脸怒容，把詹恩的杀人眼神从泰尔斯身上拽回来，“我说到哪了……所以别再被敌人耍得团团转！你吃的亏还不够多吗？”
面对双方接连劝阻，詹恩一声不吭，只是怒目圆睁，呼吸急促。
就在此时，阿什福德管家慢吞吞地走上看台，在公爵身后轻声耳语了几句。
詹恩眼神一动，轻轻扭头。
泰尔斯同样转过头去，这才发现，邻近看台上的贵族和封臣们纷纷离座，他们之中有人急匆匆地寻找出口退场，也有人朝着公爵这边而来，有人向詹恩遣仆问安，也有人暗召侍卫自保，有人义愤填膺声讨小人，也有人喊着口号勤王救驾，甚至有人大声呼唤泰尔斯王子的名字，但无论哪一种，都给维持秩序的警戒官和绿帽子们以极大的压力。
而整个竞技场的目光，此时此刻都聚焦詹恩一人。
鸢尾花公爵深吸一口气，艰难地咽了咽喉咙。
“看到了吗？”
希莱向阿什福德点点头，对哥哥道：
“他巴不得你在众目睽睽下派人去逮他，甚至杀他！这就是他的目的！”
詹恩死死盯着堂弟，目眦欲裂，一言不发。
“对的，记得安克·拜拉尔和他的决斗吗，”泰尔斯忍住心中的疑惑，帮腔道，“敌人在逼你做选择，冲动之余痛下杀手，成为一个默认污名的不正公爵，还是——”
“你说完了吗？”
詹恩冷冷打断他：
“这么关心我们，殿下，我还以为你才是南岸公爵呢！”
泰尔斯不由一顿。
另一边，塞舌尔和卡西恩的对峙还在持续，周围的气氛越发紧张，军士们下意识地手按武器，做好战斗准备，不明所以的星湖卫队则夹在中间，忐忑不安，做好局势有变就优先自保的打算。
这奇怪的一幕，引发了更多观众的好奇与猜测。
“想想看，詹恩，如果他们从一开始就利用错误引导，让你自觉或不自觉地去掩盖命案，从而以此为据，把它们栽赃到你身上……”
泰尔斯不得不硬着头皮继续：
“那我们就必须假设，包括掩盖命案，你后续的一切反应都已经被他们预先算计好了，包括你现在所谓的雷霆手段！而他们一定布好了更多陷阱在前方等你！”
詹恩没有说话，但他的拳头却紧攥不松。
“那可是费德里科！你们从小一块长大，一起上学，甚至共享老师！”希莱点头警告道，“他太了解你了！记得小时候那个打碎的花瓶吗？”
詹恩表情微动，他依旧盯着费德里科，但眼神中的怒火却渐渐平息。
好几秒后，在所有人的注目下，南岸公爵深吸一口气。
“稍候，塞舌尔，先看看情况，”詹恩轻声下令，“还有你，卡西恩，放开他吧。”
台下，卡西恩微微一笑，放开搭在塞舌尔肩膀上的手，后者紧紧皱眉，最后还是不甘心地挥手，示意整队完毕的军士们稍候。
希莱松了一口气，她在哥哥看不见的角度对泰尔斯点了点头。
“而且……”
泰尔斯眼见有戏，连忙转换话题，他望着费德里科，讲出心中疑虑：
“从一次次的复仇谋杀，到错误引导，再到栽赃嫁祸，这个费德里科做的所有事，就仅仅是为了此时此刻，现身指控你吗？”
詹恩眼神一动，缓缓抬头：
“什么意思？”
“反正我不相信他仅此而已。不，以我对秘科的了解，费德里科一定有后手，”泰尔斯摇摇头，斩钉截铁，“他相当危险，绝不仅仅只是另一个以生命换公道的安克·拜拉尔。”
詹恩眯起眼睛，若有所思。
但就在此时，费德里科再度开口，向整个竞技场喊话：
“怎么了，堂兄，你还在犹豫什么？”
他看着詹恩和整装待发的翡翠军团，哈哈大笑：
“还不赶紧催促你的狗腿子们，翡翠军团也好，血瓶帮也罢，警戒官也好，还是哪儿哪儿来的雇佣兵，抓紧时间把我碎尸万段，沉海掩埋，以掩人耳目？”
詹恩眉毛紧皱。
“就像你对一切异见异己者所做的那样——杀人灭口，就能解决问题？”
费德里科话音落下，观众们议论纷纷，整个竞技场的杂音凑集一块儿，愈发混乱。
越来越多人看向满布全场的“绿帽子”——既有士兵专注本职，维持秩序，也有人摩拳擦掌磨刀霍霍，只等上级一声令下——们，注意着他们的武器，眼神里同时露出忌惮和期待。
詹恩原本缓和的表情再度收紧，他皱起眉头：
“塞舌尔——”
但公爵的命令还没来得及出口，主持台上的费德里科就话锋一转：
“那就不必操心了，我行行好，帮你一把！”
只见费德里科探出身子，向着全场大声宣告：
“听好了，翡翠城！在落日女神的见证下，我发誓，索纳·凯文迪尔之子，费德里科·凯文迪尔，在此束手就擒，绝不反抗！”
费德里科话音落下，詹恩和泰尔斯、希莱三人齐齐一怔。
不止是他们，塞舌尔、卡西恩、怀亚……无数人都愣住了。
“看啊，堂兄！”
费德里科怒吼道：“为了正义和真相，为了公道和律法，我敢把性命交托你手！”
“只是你，弑父的懦夫，你敢当着我的面，当着整座翡翠城，当着落日与皓月之光，直视我的眼睛吗？你敢吗？詹恩·凯文迪尔？”
下一秒，全场的议论声“哗”地一下增大，仿佛越滚越大的雪球终于爆裂开来。
“他是说真的？束手就擒？”
“别啊，我还期待着一场大战或者刺杀呢！”
“这么愚蠢啊……”
“不，此举相当聪明……”
“聪明啥啊，如果我是詹恩公爵，就趁机一刀宰了他，一了百了……”
“你以为公爵跟你一样蠢啊？”
“别磨蹭了，快走！”
“该死……那个出口也不让人走，有绿帽子守着……”
“不，别跟他们吵，这情况，他们一句‘疑为叛党’就能杀了你，都没处说理去……”
“这是为什么？他要……投降？”希莱喃喃道。
“是他看到你犹豫了，不再打算当场击杀他了，”泰尔斯猜测道，“所以改换策略，要打持久的消耗战？”
詹恩目光沉浮，表情不定。
“骗鬼去吧，”星湖卫队的阵容里，摩根恨声开口，“那逃犯少爷费了老大劲，再加一个极境高手四处冲杀，才上到主持台露个脸，这就‘束手就擒’了？”
“我也不信，”哥洛佛赞同道，“除非他先让那杀手投降……”
但僵尸的话语突然一滞。
“奇怪了。”他疑惑道。
包括泰尔斯在内的众人注意到不对，纷纷定睛一看：
不知何时，那位曾经一路突围把费德里科护送上主持台，又把守在台下一夫当关万夫莫开的黑甲战士……
早已消失得无影无踪。
“人呢？他人呢？洛桑二世呢？”米兰达反应过来，她两步攀上栏杆，看着远方主持台下空空荡荡的台阶，惊愕不已，“什么时候不见的？”
一瞬之间，包括原本围在主持台下的警戒官和卫兵们在内，所有人爆发出一阵惊呼，仿佛他们也才刚刚发现：守在眼前的敌人不见了。
“我不知道，难以置信，”保罗难以置信，四处张望，“我一直用‘天瞰法’注意那边的动静，这是博兹多夫家从‘射日者’处学到的法门，最擅锁瞄猎物，按理说不可能突然失去目标……”
“‘按理’说，”怀亚拿出笔记，凝重地记录起来，“但别忘了，有关洛桑二世的一切都违背常理。”
看到这一幕的泰尔斯同样惊疑。
他就那么消失了？
奇怪，又诡异。
这是计划好的吗？
“等等，若失去高手的保护，”保罗望着远处，若有所思，“那这个费德里科不就……”
下一秒，没有了最大的阻碍，主持台下方苦着脸的警戒官和卫兵们终于如梦初醒，瞬间变得精神百倍动力十足，他们咋咋呼呼地冲上主持台，扑向费德里科！
而费德里科很是配合地举手，只是还未来得及跪下，他便被好几个警戒官狠狠扑倒，接踵而来的无数殴打和压制。
“立刻投降！”
“放下武器！”
“不许动！”
“举起手来！”
“离开传声筒！”
“待在原地！”
一时间，混乱的呼喝和警告声此起彼伏，经过传声筒，传遍了整座竞技场。
“能一路杀出参赛者重围，再击倒这么多卫兵，”哥洛佛阴沉着脸，打量着主持台下方的几个出口，“那应该就是洛桑二世了吧？他就这么丢下雇主，夹着尾巴跑了？”
“雇佣兵的忠诚。”摩根呸了一口。
“呼，得亏他跑了，”庆幸不已地松了口气，看见大家的眼神后他连忙一抖，雄赳赳气昂昂，“我是说，竟然教他跑了！否则我们可不会放过他……”
“那我们现在去追？”涅希兴致勃勃，跃跃欲试。
其余人彼此对视，你看看我身上的绷带，我望望你手上的伤口，大家纷纷默契地扭过头，沉默不言。
“我们，还是以殿下的安全为先吧。”米兰达叹了口气。
“啊，那卫队的荣誉怎么办？要是恐，要是马略斯长官醒过来……”涅希难以置信。
“事实上，”严肃地打断他，“这正是为了卫队的荣誉。”
众人沉默下来。
很快，警戒官和卫兵们的身影布满了整个主持台，主持台上的血色鸢尾旗被粗暴揭下，仿佛在昭示这一场意外接近尾声。
“趴下！趴下！”
“不，跪下！”
“慢一点，手放在我看得见的地方！”
“抓住他了！”
“按住按住！”
“绑起来！”
“要塞住他的嘴吗？”
“不，这么多人看着呢……你们别打了！”
“我们是警戒官，根据翡翠城律法，你有权为自己辩护，接受审判……”
局势发生了戏剧性变化，激起观众们的新一轮议论，竞技场里的声音重新变得混乱嘈杂。
“我不明白，这位费德里科少爷搞出这么大的事，”保罗问出许多人的疑惑，“却就这么举手投降？那个杀手算是他最强的打手，也是保证安全的最大筹码了吧？就这样轻易放走了？”
对。
泰尔斯也皱起眉头：对方大闹竞技场，以最恶毒最可怕的罪名指控现任公爵，现在却……
束手就擒？
“不，恰恰相反，他抓住了自己最大的筹码。”米兰达望着远处的费德里科，若有所思。
“至少他保住了性命。”哥洛佛不屑道。
“可是……”保罗欲言又止。
可是这说不通。
泰尔斯点点头，在心底里接过他的话。
对，也许费德里科此举能自保性命。
迫于压力，詹恩不会杀他，至少不会当众杀他。
可他难道不知道，若自己这样落入空明宫手中，就毫无胜算了吗？
泰尔斯下意识转头：詹恩观察着场中局势，眉头起伏不定，不知所想。
“他还真的投降了……”希莱难以置信，“詹恩，你打算怎么做？”
詹恩毫无表情地望着主持台上的混乱，但很快，他深吸一口气，冷静下令：
“塞舌尔，任务取消，让翡翠军团各回岗位，继续维持秩序吧。”
塞舌尔一惊：
“可是大人，这个犯人罪大恶极……”
“唤来切尔基少尉，让他带警戒官出队，押犯人过来，”詹恩不容他反驳，“记得注意素质，态度和动作都斯文点，不要惊扰了观众。”
塞舌尔欲言又止，但卡西恩对他摇了摇头。
“派出你最精干的追踪手，”詹恩继续道，“去追那个跑掉的高手，哪怕逮不住，也得搞清楚他的行踪去向。”
塞舌尔沉默了几秒，还是转过身，唤人下令。
“阿什福德，让主办的商家们干活，安抚观众，调节气氛，选将会胜负未分，是时候该准备下一场了，”詹恩冷静地一一发布命令，“还有，召集在场的封臣和贵宾们过来，他们需要一个解释，或者说，他们需要‘正确地知道’这里发生了什么，而非不必要的猜疑。”
管家微笑点头。
“很好，詹恩，”看见哥哥恢复理智，希莱颇为欣慰，“别忘了你是谁，我们是谁——别让他的胡言乱语影响你。”
她深吸一口气：
“记得：凯文迪尔不以敌亡。”
但詹恩什么也没说，他只是望了妹妹一眼，目光复杂。
“那你准备怎么做？扔他进监狱，还是公海？”泰尔斯问道。
詹恩回头剜了他一眼。
“那家伙，他以为自己能坏我名声煽动公众，以为自己抓住了最大的筹码，才敢从幕后来到台前，”詹恩目光锋利，冷哼连连，“但他也忘了自己最大的劣势。”
泰尔斯眼神一动。
“这里是翡翠城，而他走进了我的棋局，”詹恩冷冷道，“就得遵守我的规则。”
没错。
詹恩的规则。
以詹恩在翡翠城多年的影响力、掌控力和统治力——无论是简单粗暴的一纸绞刑执行令，还是复杂的一系列政治法理操作，甚至是精巧的舆论引导操控，便任费德里科如何舌灿莲花煽动公众，如何有理有据名正言顺，最终也势必一败涂地。
这个道理——泰尔斯心事重重地看向费德里科——他不知道吗？
为什么……投降得这么干脆？
场中，主持者颤颤巍巍重新站上台，不情愿地（多亏了那帮站在台下的警戒官）用尽量平和的嗓音，提醒着观众和选手们，选将会因故中断，现在重新开始。
但早已没有人在意比武了。
警戒官和翡翠军团的队伍重新流动起来，他们喝退人群，维持秩序，绕着竞技场开出一条通路，将犯人押往公爵看台。
被五花大绑的费德里科鼻青脸肿，狼狈不堪，押送他的队伍每路过一个看台，观众都无比激动，人们或踮起脚跟伸长脖子，或大呼小叫向前拥挤，争相一睹大闹选将会的罪魁祸首。
气氛仿佛又回到了意外发生之前，参赛者们激烈相争的时候。
押送的路上，费德里科安静而顺从，没有大叫抗议也没有挣扎反抗，但队伍越来越近，公爵看台上的众人却越发紧张。
“戒备！留意人群！”塞舌尔高声喝令，翡翠军团齐声应是。
“奇怪，他真就没有丝毫反抗。”看着押送队伍里的费德里科，悄声对同伴们道。
“也没有突然扔出一个炼金球，惊喜全场。”怀亚全神贯注。
“没有刺客蹦出来。”哥洛佛警觉地扫视周围。
“没有埋伏已久的同党。”摩根道。
“重量级的观众人群里，也没有人配合呼应，煽动情绪。”保罗关注着贵族看台。
“没有转折，没有意外，比冥夜神殿的舞台剧还无聊。”涅希失望叹息。
“所以，这逃犯少爷做了这么多，就为冲上主持台吼一嗓子，给公爵泼脏水？”摩根不屑道。
“那他就太天真了，”保罗道，“纵然事情闹得再大，一旦被翡翠军团抓住，他就没招了，”
“愚蠢，”哥洛佛摇摇头，“潜藏暗中才是他最大的优势，结果现在，他任由翡翠城宰割了……”
“但他看着还是一脸自信的样子，我总觉得有问题。”怀亚摩挲着自己的笔记本。
“唉，凯文迪尔家的人都是这个样子，”耸耸肩，“我怀疑他们有祖训：无论心里多慌，脸上一概面瘫。”
“除非他还有后手。”米兰达突然发声。
卫队众人齐齐转向她。
米兰达望着费德里科，严肃道：“更糟，也更有力的王牌。”
怀亚若有所思：“就算他被翡翠军团逮住，被送进监狱，也浑然不怕，有恃无恐的王牌？”
没错。
默默听着这些的泰尔斯同样怀疑。
一张王牌。
“那么……”保罗沉思道，“那张王牌在哪里？要怎么打出来？”
米兰达摇摇头。
“不知道。”
米兰达提醒星湖堡的众人：
“但此事必定筹谋已久，他不会轻易认输的，即便举手投降，其中也可能有蹊跷。”
没错。
听了他们的话，泰尔斯左右张望。
他想要找到某些熟悉的身影，或嗅出熟悉的阴谋气息。
绝没有这么简单。
按照经验，费德里科一定有更多的筹码，更大的阴谋，更得力的手段。
足以击倒詹恩的杀手锏。
而非仅仅是一次现身，一句指控，一面旗帜。
如此，方才符合凯瑟尔和王国秘科的风格。
只是，在哪里？
是什么？
另一边，经过重重关卡，翡翠城的一众封臣和贵族们，包括许多重量级贵宾都被请到公爵看台，泰尔斯和詹恩都不得不约束部下，剑入鞘，刀背刃，努力营造出一派和和美美的气氛。
“抱歉，家丑外扬，扫了诸位的兴致。”
詹恩转过身，面对宾客们，露出微笑：
“翡翠城对此万分遗憾。”
公爵发话，温和亲切，封臣和来宾们面面相觑。
“无妨，公爵大人，”首先发声的是来自不朽议会的议员，血族扬尼克，只见他优雅一笑，为事件定调，“谁家还没几匹害群之马呢？”
他的话迎来许多人的附和。
“翡翠城形势大好，盛世繁华，外部势力见了眼红嫉妒，”一位苍老的直属封臣哼声道，“自然少不了苍蝇蚊子嗡嗡作响。”
“至圣塔拉尔有言，家丑不相避，方为至亲，过失不相隐，是为挚友，”丛众城的来使谦卑回复，“我们的笃苏安塔拉尔与公爵大人相交莫逆，些许插曲，不在话下。”
“事实上我还挺享受的，比往年的吹吹打打有意思多了，”泰伦贸易邦的特使哈沙搂着自己的妾侍，哈哈大笑，“当然咯，有啥需要吾邦相助的，公爵你只管说！或者，明天的关税会议上……”
“治安不严，吾城之过，”詹恩及时打断他，笑意盈盈，“有关部门正在跟进补救，诸位稍安勿躁。”
面对这些宾客，詹恩一一宽慰，谆谆回应，言辞间滴水不漏，仿佛方才的风波不存在。
看得泰尔斯连连皱眉。
“看来，无论封臣还是合作伙伴，乃至竞争对手，”米兰达皱着眉头，“冠冕堂皇也好，居心叵测也罢，他们都没有理由去支持一个失位已久，败逃多年，既无权势也无利可图的乱党之后。”
“更别说城里的审判厅、警戒厅、市政厅……”保罗叹气道，“这位凯文迪尔的旁支少爷，他的煽动和指控苍白无力，除了一场热闹，什么也不是，事实上，当他放下武器遣走保镖，自甘入彀的那一刻，他就输了。”
是么。
泰尔斯陷入沉思。
费德里科，他真的输了吗？
如果他真如自己所想，是来扳倒詹恩的……
那就只有这样吗？
那他还在等什么？
秘科还准备了什么？
凯瑟尔五世还打算做些什么？
更高的谕旨？出人意料的证据？排山倒海的民意？潜入内部的内奸？大兵压境的外敌？
还是别的什么？
什么能让他一举翻盘的筹码？
在泰尔斯苦苦思索着的时候，费德里科终于被顺利而平稳地带到公爵看台。
“您要怎么对付他，大人？”海狼船团的船主坦甘加盯着越来越近的费德里科，嘿嘿一笑，摩拳擦掌，“要我说，交给我，带到海上去看看永世鲸……”
“翡翠庆典乃是大好的日子，欢庆喜乐，”詹恩微笑摊手，回应宾客，“诸位，谁说我要杀人了？”
他转身步下台阶，向台下的费德里科而去。
“相反，我要给他应得的待遇，”翡翠军士们在人群中清出一条道路，让詹恩走向犯人，“毕竟，他也算是凯文迪尔，流着鸢尾花之血，更身为翡翠城子民。”
在封臣和宾客的一片同意和赞许声中，泰尔斯和希莱对视一眼，同样步下台阶。
眼见塞舌尔和卡西恩随侍两位凯文迪尔身侧，怀亚一惊之下，连忙招呼众人跟上泰尔斯，列出队形，努力摆出王子的排场。
“许久不见，费德。”
在一众来宾甚至一整座竞技场的注目下，詹恩神态自若，俯视跪在地上被捆得严严实实，毫无挣扎可能的费德里科：
“你瘦了。”
满面血污的费德里科想要起身，却被后面的看守死死摁住，他嘿嘿一笑：
“如果你死过一次，堂兄，你就会发现，减重其实没那么难。”
希莱看着眼前的犯人，犹豫再三，终于忍不住问出口：
“费德，你……为什么？”
费德里科转过头。
“啊，塞西莉亚，无辜又天真的妹妹。你还真是长大了不少，对吧，”他的笑容带着嘲讽，“亭亭玉立，等着成为又一名凯文迪尔王后？”
希莱皱起眉头：
“我以为你死了。”
“那你以为得没错。哦，泰尔斯殿下，”费德里科转向泰尔斯，眼前一亮，“慕名已久，终得一见……请收下我的谢意，感激不尽！”
他用尽全力，以跪姿鞠了个别扭的躬。
泰尔斯眼神一动：
“为何？我和你素不相识。”
费德里科失声而笑——相比起詹恩的礼貌而完美的笑容，费德里科的笑更加张狂。
“确实，但若非托殿下之福，我恐怕永无回归翡翠城的这一天，”他目光灼灼，“我自然要大力感谢您。”
“詹恩大人！”
十三望族的族长之一，泽地的拉西亚伯爵越众而出，义愤填膺，尤为特殊：
“据我所知，费德里科·凯文迪尔本就是叛徒，当年逃过一死，如今还冥顽不灵，本性难移！大人，请您立刻下令，诛杀此贼！”
费德里科不屑冷哼：
“叛徒也有脸说别人？”
拉西亚伯爵面色一变，破口大骂，被长子死死拉住。
詹恩一边安抚伯爵，一边却目光游移，看向拉西亚伯爵身后的两位少女。
下一秒，两位少女对视一眼，肃穆抬头：
“卡莎·卡拉比扬，提请守护公爵，严刑峻法，以正视听。”
“双塔长剑的琪娜，建议詹恩大人，斩草除根，切忌心软。”
严肃的姐妹俩眼神精明，双双扬手，默契地打开两把折扇，一书“唯命是从”，一铭“忠诚不二”。
泰尔斯听见身边的希莱不屑哼声。
眼见两大封臣家族表态，詹恩终于露出了笑容。
“哈，智慧在左，长剑向右，”费德里科讽刺道，“而卡拉比扬总在中间，你们知道像什么吗——墙头草。”
卡拉比扬的双胞胎不愠不恼，露出近乎一模一样的笑容。
“够了，费德里科·凯文迪尔。”
詹恩叫出堂弟的名字，正气凛然。
“作为假死潜逃的罪犯，你鼓起勇气自首投案，这值得敬佩，但另一方面，你顽固不化，坚持……”
“说完了么，堂兄，詹恩大少爷？”
费德里科一口打断他，满脸不屑：“是走个流程去监狱，还是直接上船出公海？”
詹恩神情一紧。
“以落日、国王和凯文迪尔先祖的名义，你所诉之事，无论是对索纳叔父之死的疑惑还是这几日里的命案，翡翠城都会查清真相，在整个王国的见证下，还你公道，以及最公正的审判。”
“审判？你，堂兄，你要给我审判？”费德里科嗤声道，像是听见最荒谬的事情。
“不是我，而是翡翠城。”
詹恩寒声道：“无论是十一年前煽动暴乱，致祸无数，还是十一年后冥顽不灵，作乱不止。”
费德里科失声而笑：
“那你不如现在就杀了我？”
詹恩摇摇头：
“别急，你会得到应有的下场的——翡翠城自有法度，不容居心叵测之徒，借违法之举颠倒败坏。”
封臣中响起一片附和赞同之声。
费德里科听了詹恩的话，哈哈大笑。
“我知道，我知道你为何如此得意，如此胜券在握，堂兄……”
他慢慢扫视眼前的每一个人：
“因为我终究落到了你手里，落到你的监狱里，你的法庭里，你的官署里，落到你一力打造，一手遮天的权力体系里。”
费德里科呸了一声：
“你有的是合法合规又虚伪至极的手段来对付我，颠倒黑白栽赃嫁祸，而我自投罗网，毫无胜算，只能是百口莫辩，一败涂地。”
他挣扎着想要站起，却一次次被看守摁倒，最终只能愤怒嘶吼：
“而只要詹恩·凯文迪尔仍旧还是城主，是南岸公爵，是鸢尾花的主人，对我的这场审判，就不可能公正！”
泰尔斯看着费德里科的样子，心中疑惑更甚。
他在做什么？
既无辩解，也无反击，更无威胁……
有的只是……
悲戚的怨天尤人？
詹恩笑了。
“我明白，没有罪犯会承认自己的罪行，就像没有儿子会相信父亲是坏人，但很可惜，每个人都要为自己的所作所为付出代价。”
詹恩不慌不忙，有理有据，更显得费德里科语无伦次，像是畏罪逃避。
“哈，在翡翠城里，要论堂皇手段正经阳谋，”保罗在队伍里摇摇头，低声讽刺，“谁能玩得过位高权重的翡翠城主本人？”
是啊。
泰尔斯看着詹恩对费德里科的处置和定性，在心里默默点头。
一人对一城，怎么可能不输？
“就这样？结束了？”涅希难以置信，“但是所谓的弑父夺位，栽赃嫁祸呢，就没人在乎了吗？公爵在人们心中的名声……”
“詹恩公爵在位多年，统治稳固。而人们总是健忘的，短视的，利己的，现实的，”怀亚略略出神，“也许只要事不关己，而眼下的生活还过得去，还得堪忍受，那时间就会淡化一切。”
“拜托，别失望，开心点嘛，”眉飞色舞，“至少我们不用发愁如何带着殿下杀出翡翠城了。”
就在此时，米兰达突然出声：
“我找到了。”
怀亚一愣回头：“什么？”
“王牌。”米兰达简单回答。
星湖卫队的众人齐齐回头。
“对，他的那张王牌，”只见米兰达盯着费德里科，表情凝重，“那张能对鸢尾花公爵造成致命伤害的王牌。”
“真的？”
来了兴致，低声追问：“哪里？是刺客？还是证人？还是惊天大丑闻……”
“唯一的问题是……”
米兰达没有理会他，而是自顾自地开始检查武器：
“那张王牌，想不想要被翻开。”
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“翡翠军团，镇暴任务！”
得到公爵的命令，塞舌尔骑士大声喝令。
“第一队先清场，把挡路的参赛者都撵出去！第二队围住主持台，下面那个黑甲的是硬点子，把他留给我！第三队直接上台去，把那个自称公爵亲戚的给办了，不用太客气！第四到第八队，隔离人群，搜捕同党，不惜代价，做好见血的准备！”
看台下的翡翠军士们齐声呼应，整齐划一，这让围护着泰尔斯的卫士紧张不已，怀亚忧心忡忡地打量四周，想要找到队伍阵线之间的缺口。
“不，詹恩，等等！”
希莱情急之下开口阻拦：“如果你兴师动众把事情闹大，反而就坐实了费德里科的指控——”
“你又有什么资格说话？”
詹恩瞬间回头，目光冷酷，在泰尔斯和希莱之间游移：
“这么多年，你唯一擅长的就只有离家出走！”
希莱话语一滞。
但詹恩不再理会她，只是盯着远处的费德里科，冷哼提醒：
“记得，塞舌尔，若犯人反抗……”
“是，大人，绝不容情。”塞舌尔严肃重复公爵的命令，大步流星地走向他的队伍。
然而一只手突兀搭上塞舌尔的肩膀，让他的势头生生一顿。
“相信我，老朋友，”卡西恩出现在塞舌尔身后，神情忧虑，“为了翡翠城好，现在不是伱表忠心的好时机。”
整装待发的翡翠军士们看到这一幕，纷纷犹疑地望向彼此。
希莱和泰尔斯都松了一口气。
“你早已不是翡翠军团的一员了，卡西恩，”塞舌尔望着前方，却看也不看老朋友一眼，“放手，否则你会比上一次输得还惨。”
话音落下，塞舌尔姿势不变，可泰尔斯却觉得狱河之罪微微一跳！
待命的军士们预感不对，一队队地拢靠上来，隐成包围之势。
“也许吧。”
卡西恩轻轻蹙眉，却未曾放开手：
“但是我一个人输，总好过一座城输。”
那一瞬间，两人未曾面对彼此，却隐隐让旁观的泰尔斯眼睛刺痛。
“我就说嘛，他们一定有旧怨！”泰尔斯身后，一拍巴掌，自得地对同僚们道。
卡西恩的话让塞舌尔眉头一皱，他环视全场：只见竞技场内的观众们全都面朝公爵看台，无不在指指点点，议论纷纷，氛围甚至比观赏比武时还要热烈。
塞舌尔迟疑了几秒，重新望向鸢尾花公爵。
“我说过了，塞舌尔，”詹恩没有低头，眼神不离费德里科，“若有阻拦者……”
“詹恩！”希莱厉声道。
“詹恩，冷静！”
泰尔斯扒开想把他重新拉到身后的怀亚，加入对话：
“别忘了，你依旧是公爵，依旧是此刻掌握主动和优势的一方，远不到鱼死网破的地步，而那边那家伙就算说得天花乱坠，也不过是一个半途闯进选将会，信口胡言的——”
“正因如此！”
詹恩不客气地打断他：
“以雷霆手段镇压他，不留任何后患，这就是最简省的法子！”
他言罢一顿，直接粗暴：
“还有恕我直言，这干你屁事！”
泰尔斯顿时哑口无言。
好吧，小花花这是，之前的气还没消？
“我知道，我知道你一直对我有意见，但是拜托，哥哥，冷静下来，找回你的理智！”
希莱的表情纠结了一会，但她最终深吸一口气下定决心，说出的话让詹恩不由蹙眉：
“选将会的客人不止有你的封臣，还包括城外诸镇的外臣，王国外领的贵族，十三望族的宾客，大海彼岸的来使，有资本远行的商人旅人学人，包括鸢尾花家族的邻居、盟友、商贸伙伴、竞争对手……”
“还有敌人。”泰尔斯忍不住加了一句。
“比如你？”詹恩回头怒视泰尔斯，逼得后者不得不举手后退。
围着看台的翡翠军士们与泰尔斯身边的星湖卫队本就互存敌意，剑拔弩张，眼见彼此主人再度爆发矛盾，双方都悄然按住武器。
“而他们都在等着看你的好戏！”
希莱挥手示意泰尔斯别添乱：
“詹恩，他们想看看你要上演的，究竟是一桩无伤大雅，只需照章办事就能处理的治安琐事……”
“还是一起兹事体大，非得动员军队以镇压的政治风暴。”泰尔斯补充道。
“所以别再被——别再看那个小屁孩了，老娘我才是你妹妹！”希莱一脸怒容，把詹恩的杀人眼神从泰尔斯身上拽回来，“我说到哪了……所以别再被敌人耍得团团转！你吃的亏还不够多吗？”
面对双方接连劝阻，詹恩一声不吭，只是怒目圆睁，呼吸急促。
就在此时，阿什福德管家慢吞吞地走上看台，在公爵身后轻声耳语了几句。
詹恩眼神一动，轻轻扭头。
泰尔斯同样转过头去，这才发现，邻近看台上的贵族和封臣们纷纷离座，他们之中有人急匆匆地寻找出口退场，也有人朝着公爵这边而来，有人向詹恩遣仆问安，也有人暗召侍卫自保，有人义愤填膺声讨小人，也有人喊着口号勤王救驾，甚至有人大声呼唤泰尔斯王子的名字，但无论哪一种，都给维持秩序的警戒官和绿帽子们以极大的压力。
而整个竞技场的目光，此时此刻都聚焦詹恩一人。
鸢尾花公爵深吸一口气，艰难地咽了咽喉咙。
“看到了吗？”
希莱向阿什福德点点头，对哥哥道：
“他巴不得你在众目睽睽下派人去逮他，甚至杀他！这就是他的目的！”
詹恩死死盯着堂弟，目眦欲裂，一言不发。
“对的，记得安克·拜拉尔和他的决斗吗，”泰尔斯忍住心中的疑惑，帮腔道，“敌人在逼你做选择，冲动之余痛下杀手，成为一个默认污名的不正公爵，还是——”
“你说完了吗？”
詹恩冷冷打断他：
“这么关心我们，殿下，我还以为你才是南岸公爵呢！”
泰尔斯不由一顿。
另一边，塞舌尔和卡西恩的对峙还在持续，周围的气氛越发紧张，军士们下意识地手按武器，做好战斗准备，不明所以的星湖卫队则夹在中间，忐忑不安，做好局势有变就优先自保的打算。
这奇怪的一幕，引发了更多观众的好奇与猜测。
“想想看，詹恩，如果他们从一开始就利用错误引导，让你自觉或不自觉地去掩盖命案，从而以此为据，把它们栽赃到你身上……”
泰尔斯不得不硬着头皮继续：
“那我们就必须假设，包括掩盖命案，你后续的一切反应都已经被他们预先算计好了，包括你现在所谓的雷霆手段！而他们一定布好了更多陷阱在前方等你！”
詹恩没有说话，但他的拳头却紧攥不松。
“那可是费德里科！你们从小一块长大，一起上学，甚至共享老师！”希莱点头警告道，“他太了解你了！记得小时候那个打碎的花瓶吗？”
詹恩表情微动，他依旧盯着费德里科，但眼神中的怒火却渐渐平息。
好几秒后，在所有人的注目下，南岸公爵深吸一口气。
“稍候，塞舌尔，先看看情况，”詹恩轻声下令，“还有你，卡西恩，放开他吧。”
台下，卡西恩微微一笑，放开搭在塞舌尔肩膀上的手，后者紧紧皱眉，最后还是不甘心地挥手，示意整队完毕的军士们稍候。
希莱松了一口气，她在哥哥看不见的角度对泰尔斯点了点头。
“而且……”
泰尔斯眼见有戏，连忙转换话题，他望着费德里科，讲出心中疑虑：
“从一次次的复仇谋杀，到错误引导，再到栽赃嫁祸，这个费德里科做的所有事，就仅仅是为了此时此刻，现身指控你吗？”
詹恩眼神一动，缓缓抬头：
“什么意思？”
“反正我不相信他仅此而已。不，以我对秘科的了解，费德里科一定有后手，”泰尔斯摇摇头，斩钉截铁，“他相当危险，绝不仅仅只是另一个以生命换公道的安克·拜拉尔。”
詹恩眯起眼睛，若有所思。
但就在此时，费德里科再度开口，向整个竞技场喊话：
“怎么了，堂兄，你还在犹豫什么？”
他看着詹恩和整装待发的翡翠军团，哈哈大笑：
“还不赶紧催促你的狗腿子们，翡翠军团也好，血瓶帮也罢，警戒官也好，还是哪儿哪儿来的雇佣兵，抓紧时间把我碎尸万段，沉海掩埋，以掩人耳目？”
詹恩眉毛紧皱。
“就像你对一切异见异己者所做的那样——杀人灭口，就能解决问题？”
费德里科话音落下，观众们议论纷纷，整个竞技场的杂音凑集一块儿，愈发混乱。
越来越多人看向满布全场的“绿帽子”——既有士兵专注本职，维持秩序，也有人摩拳擦掌磨刀霍霍，只等上级一声令下——们，注意着他们的武器，眼神里同时露出忌惮和期待。
詹恩原本缓和的表情再度收紧，他皱起眉头：
“塞舌尔——”
但公爵的命令还没来得及出口，主持台上的费德里科就话锋一转：
“那就不必操心了，我行行好，帮你一把！”
只见费德里科探出身子，向着全场大声宣告：
“听好了，翡翠城！在落日女神的见证下，我发誓，索纳·凯文迪尔之子，费德里科·凯文迪尔，在此束手就擒，绝不反抗！”
费德里科话音落下，詹恩和泰尔斯、希莱三人齐齐一怔。
不止是他们，塞舌尔、卡西恩、怀亚……无数人都愣住了。
“看啊，堂兄！”
费德里科怒吼道：“为了正义和真相，为了公道和律法，我敢把性命交托你手！”
“只是你，弑父的懦夫，你敢当着我的面，当着整座翡翠城，当着落日与皓月之光，直视我的眼睛吗？你敢吗？詹恩·凯文迪尔？”
下一秒，全场的议论声“哗”地一下增大，仿佛越滚越大的雪球终于爆裂开来。
“他是说真的？束手就擒？”
“别啊，我还期待着一场大战或者刺杀呢！”
“这么愚蠢啊……”
“不，此举相当聪明……”
“聪明啥啊，如果我是詹恩公爵，就趁机一刀宰了他，一了百了……”
“你以为公爵跟你一样蠢啊？”
“别磨蹭了，快走！”
“该死……那个出口也不让人走，有绿帽子守着……”
“不，别跟他们吵，这情况，他们一句‘疑为叛党’就能杀了你，都没处说理去……”
“这是为什么？他要……投降？”希莱喃喃道。
“是他看到你犹豫了，不再打算当场击杀他了，”泰尔斯猜测道，“所以改换策略，要打持久的消耗战？”
詹恩目光沉浮，表情不定。
“骗鬼去吧，”星湖卫队的阵容里，摩根恨声开口，“那逃犯少爷费了老大劲，再加一个极境高手四处冲杀，才上到主持台露个脸，这就‘束手就擒’了？”
“我也不信，”哥洛佛赞同道，“除非他先让那杀手投降……”
但僵尸的话语突然一滞。
“奇怪了。”他疑惑道。
包括泰尔斯在内的众人注意到不对，纷纷定睛一看：
不知何时，那位曾经一路突围把费德里科护送上主持台，又把守在台下一夫当关万夫莫开的黑甲战士……
早已消失得无影无踪。
“人呢？他人呢？洛桑二世呢？”米兰达反应过来，她两步攀上栏杆，看着远方主持台下空空荡荡的台阶，惊愕不已，“什么时候不见的？”
一瞬之间，包括原本围在主持台下的警戒官和卫兵们在内，所有人爆发出一阵惊呼，仿佛他们也才刚刚发现：守在眼前的敌人不见了。
“我不知道，难以置信，”保罗难以置信，四处张望，“我一直用‘天瞰法’注意那边的动静，这是博兹多夫家从‘射日者’处学到的法门，最擅锁瞄猎物，按理说不可能突然失去目标……”
“‘按理’说，”怀亚拿出笔记，凝重地记录起来，“但别忘了，有关洛桑二世的一切都违背常理。”
看到这一幕的泰尔斯同样惊疑。
他就那么消失了？
奇怪，又诡异。
这是计划好的吗？
“等等，若失去高手的保护，”保罗望着远处，若有所思，“那这个费德里科不就……”
下一秒，没有了最大的阻碍，主持台下方苦着脸的警戒官和卫兵们终于如梦初醒，瞬间变得精神百倍动力十足，他们咋咋呼呼地冲上主持台，扑向费德里科！
而费德里科很是配合地举手，只是还未来得及跪下，他便被好几个警戒官狠狠扑倒，接踵而来的无数殴打和压制。
“立刻投降！”
“放下武器！”
“不许动！”
“举起手来！”
“离开传声筒！”
“待在原地！”
一时间，混乱的呼喝和警告声此起彼伏，经过传声筒，传遍了整座竞技场。
“能一路杀出参赛者重围，再击倒这么多卫兵，”哥洛佛阴沉着脸，打量着主持台下方的几个出口，“那应该就是洛桑二世了吧？他就这么丢下雇主，夹着尾巴跑了？”
“雇佣兵的忠诚。”摩根呸了一口。
“呼，得亏他跑了，”庆幸不已地松了口气，看见大家的眼神后他连忙一抖，雄赳赳气昂昂，“我是说，竟然教他跑了！否则我们可不会放过他……”
“那我们现在去追？”涅希兴致勃勃，跃跃欲试。
其余人彼此对视，你看看我身上的绷带，我望望你手上的伤口，大家纷纷默契地扭过头，沉默不言。
“我们，还是以殿下的安全为先吧。”米兰达叹了口气。
“啊，那卫队的荣誉怎么办？要是恐，要是马略斯长官醒过来……”涅希难以置信。
“事实上，”严肃地打断他，“这正是为了卫队的荣誉。”
众人沉默下来。
很快，警戒官和卫兵们的身影布满了整个主持台，主持台上的血色鸢尾旗被粗暴揭下，仿佛在昭示这一场意外接近尾声。
“趴下！趴下！”
“不，跪下！”
“慢一点，手放在我看得见的地方！”
“抓住他了！”
“按住按住！”
“绑起来！”
“要塞住他的嘴吗？”
“不，这么多人看着呢……你们别打了！”
“我们是警戒官，根据翡翠城律法，你有权为自己辩护，接受审判……”
局势发生了戏剧性变化，激起观众们的新一轮议论，竞技场里的声音重新变得混乱嘈杂。
“我不明白，这位费德里科少爷搞出这么大的事，”保罗问出许多人的疑惑，“却就这么举手投降？那个杀手算是他最强的打手，也是保证安全的最大筹码了吧？就这样轻易放走了？”
对。
泰尔斯也皱起眉头：对方大闹竞技场，以最恶毒最可怕的罪名指控现任公爵，现在却……
束手就擒？
“不，恰恰相反，他抓住了自己最大的筹码。”米兰达望着远处的费德里科，若有所思。
“至少他保住了性命。”哥洛佛不屑道。
“可是……”保罗欲言又止。
可是这说不通。
泰尔斯点点头，在心底里接过他的话。
对，也许费德里科此举能自保性命。
迫于压力，詹恩不会杀他，至少不会当众杀他。
可他难道不知道，若自己这样落入空明宫手中，就毫无胜算了吗？
泰尔斯下意识转头：詹恩观察着场中局势，眉头起伏不定，不知所想。
“他还真的投降了……”希莱难以置信，“詹恩，你打算怎么做？”
詹恩毫无表情地望着主持台上的混乱，但很快，他深吸一口气，冷静下令：
“塞舌尔，任务取消，让翡翠军团各回岗位，继续维持秩序吧。”
塞舌尔一惊：
“可是大人，这个犯人罪大恶极……”
“唤来切尔基少尉，让他带警戒官出队，押犯人过来，”詹恩不容他反驳，“记得注意素质，态度和动作都斯文点，不要惊扰了观众。”
塞舌尔欲言又止，但卡西恩对他摇了摇头。
“派出你最精干的追踪手，”詹恩继续道，“去追那个跑掉的高手，哪怕逮不住，也得搞清楚他的行踪去向。”
塞舌尔沉默了几秒，还是转过身，唤人下令。
“阿什福德，让主办的商家们干活，安抚观众，调节气氛，选将会胜负未分，是时候该准备下一场了，”詹恩冷静地一一发布命令，“还有，召集在场的封臣和贵宾们过来，他们需要一个解释，或者说，他们需要‘正确地知道’这里发生了什么，而非不必要的猜疑。”
管家微笑点头。
“很好，詹恩，”看见哥哥恢复理智，希莱颇为欣慰，“别忘了你是谁，我们是谁——别让他的胡言乱语影响你。”
她深吸一口气：
“记得：凯文迪尔不以敌亡。”
但詹恩什么也没说，他只是望了妹妹一眼，目光复杂。
“那你准备怎么做？扔他进监狱，还是公海？”泰尔斯问道。
詹恩回头剜了他一眼。
“那家伙，他以为自己能坏我名声煽动公众，以为自己抓住了最大的筹码，才敢从幕后来到台前，”詹恩目光锋利，冷哼连连，“但他也忘了自己最大的劣势。”
泰尔斯眼神一动。
“这里是翡翠城，而他走进了我的棋局，”詹恩冷冷道，“就得遵守我的规则。”
没错。
詹恩的规则。
以詹恩在翡翠城多年的影响力、掌控力和统治力——无论是简单粗暴的一纸绞刑执行令，还是复杂的一系列政治法理操作，甚至是精巧的舆论引导操控，便任费德里科如何舌灿莲花煽动公众，如何有理有据名正言顺，最终也势必一败涂地。
这个道理——泰尔斯心事重重地看向费德里科——他不知道吗？
为什么……投降得这么干脆？
场中，主持者颤颤巍巍重新站上台，不情愿地（多亏了那帮站在台下的警戒官）用尽量平和的嗓音，提醒着观众和选手们，选将会因故中断，现在重新开始。
但早已没有人在意比武了。
警戒官和翡翠军团的队伍重新流动起来，他们喝退人群，维持秩序，绕着竞技场开出一条通路，将犯人押往公爵看台。
被五花大绑的费德里科鼻青脸肿，狼狈不堪，押送他的队伍每路过一个看台，观众都无比激动，人们或踮起脚跟伸长脖子，或大呼小叫向前拥挤，争相一睹大闹选将会的罪魁祸首。
气氛仿佛又回到了意外发生之前，参赛者们激烈相争的时候。
押送的路上，费德里科安静而顺从，没有大叫抗议也没有挣扎反抗，但队伍越来越近，公爵看台上的众人却越发紧张。
“戒备！留意人群！”塞舌尔高声喝令，翡翠军团齐声应是。
“奇怪，他真就没有丝毫反抗。”看着押送队伍里的费德里科，悄声对同伴们道。
“也没有突然扔出一个炼金球，惊喜全场。”怀亚全神贯注。
“没有刺客蹦出来。”哥洛佛警觉地扫视周围。
“没有埋伏已久的同党。”摩根道。
“重量级的观众人群里，也没有人配合呼应，煽动情绪。”保罗关注着贵族看台。
“没有转折，没有意外，比冥夜神殿的舞台剧还无聊。”涅希失望叹息。
“所以，这逃犯少爷做了这么多，就为冲上主持台吼一嗓子，给公爵泼脏水？”摩根不屑道。
“那他就太天真了，”保罗道，“纵然事情闹得再大，一旦被翡翠军团抓住，他就没招了，”
“愚蠢，”哥洛佛摇摇头，“潜藏暗中才是他最大的优势，结果现在，他任由翡翠城宰割了……”
“但他看着还是一脸自信的样子，我总觉得有问题。”怀亚摩挲着自己的笔记本。
“唉，凯文迪尔家的人都是这个样子，”耸耸肩，“我怀疑他们有祖训：无论心里多慌，脸上一概面瘫。”
“除非他还有后手。”米兰达突然发声。
卫队众人齐齐转向她。
米兰达望着费德里科，严肃道：“更糟，也更有力的王牌。”
怀亚若有所思：“就算他被翡翠军团逮住，被送进监狱，也浑然不怕，有恃无恐的王牌？”
没错。
默默听着这些的泰尔斯同样怀疑。
一张王牌。
“那么……”保罗沉思道，“那张王牌在哪里？要怎么打出来？”
米兰达摇摇头。
“不知道。”
米兰达提醒星湖堡的众人：
“但此事必定筹谋已久，他不会轻易认输的，即便举手投降，其中也可能有蹊跷。”
没错。
听了他们的话，泰尔斯左右张望。
他想要找到某些熟悉的身影，或嗅出熟悉的阴谋气息。
绝没有这么简单。
按照经验，费德里科一定有更多的筹码，更大的阴谋，更得力的手段。
足以击倒詹恩的杀手锏。
而非仅仅是一次现身，一句指控，一面旗帜。
如此，方才符合凯瑟尔和王国秘科的风格。
只是，在哪里？
是什么？
另一边，经过重重关卡，翡翠城的一众封臣和贵族们，包括许多重量级贵宾都被请到公爵看台，泰尔斯和詹恩都不得不约束部下，剑入鞘，刀背刃，努力营造出一派和和美美的气氛。
“抱歉，家丑外扬，扫了诸位的兴致。”
詹恩转过身，面对宾客们，露出微笑：
“翡翠城对此万分遗憾。”
公爵发话，温和亲切，封臣和来宾们面面相觑。
“无妨，公爵大人，”首先发声的是来自不朽议会的议员，血族扬尼克，只见他优雅一笑，为事件定调，“谁家还没几匹害群之马呢？”
他的话迎来许多人的附和。
“翡翠城形势大好，盛世繁华，外部势力见了眼红嫉妒，”一位苍老的直属封臣哼声道，“自然少不了苍蝇蚊子嗡嗡作响。”
“至圣塔拉尔有言，家丑不相避，方为至亲，过失不相隐，是为挚友，”丛众城的来使谦卑回复，“我们的笃苏安塔拉尔与公爵大人相交莫逆，些许插曲，不在话下。”
“事实上我还挺享受的，比往年的吹吹打打有意思多了，”泰伦贸易邦的特使哈沙搂着自己的妾侍，哈哈大笑，“当然咯，有啥需要吾邦相助的，公爵你只管说！或者，明天的关税会议上……”
“治安不严，吾城之过，”詹恩及时打断他，笑意盈盈，“有关部门正在跟进补救，诸位稍安勿躁。”
面对这些宾客，詹恩一一宽慰，谆谆回应，言辞间滴水不漏，仿佛方才的风波不存在。
看得泰尔斯连连皱眉。
“看来，无论封臣还是合作伙伴，乃至竞争对手，”米兰达皱着眉头，“冠冕堂皇也好，居心叵测也罢，他们都没有理由去支持一个失位已久，败逃多年，既无权势也无利可图的乱党之后。”
“更别说城里的审判厅、警戒厅、市政厅……”保罗叹气道，“这位凯文迪尔的旁支少爷，他的煽动和指控苍白无力，除了一场热闹，什么也不是，事实上，当他放下武器遣走保镖，自甘入彀的那一刻，他就输了。”
是么。
泰尔斯陷入沉思。
费德里科，他真的输了吗？
如果他真如自己所想，是来扳倒詹恩的……
那就只有这样吗？
那他还在等什么？
秘科还准备了什么？
凯瑟尔五世还打算做些什么？
更高的谕旨？出人意料的证据？排山倒海的民意？潜入内部的内奸？大兵压境的外敌？
还是别的什么？
什么能让他一举翻盘的筹码？
在泰尔斯苦苦思索着的时候，费德里科终于被顺利而平稳地带到公爵看台。
“您要怎么对付他，大人？”海狼船团的船主坦甘加盯着越来越近的费德里科，嘿嘿一笑，摩拳擦掌，“要我说，交给我，带到海上去看看永世鲸……”
“翡翠庆典乃是大好的日子，欢庆喜乐，”詹恩微笑摊手，回应宾客，“诸位，谁说我要杀人了？”
他转身步下台阶，向台下的费德里科而去。
“相反，我要给他应得的待遇，”翡翠军士们在人群中清出一条道路，让詹恩走向犯人，“毕竟，他也算是凯文迪尔，流着鸢尾花之血，更身为翡翠城子民。”
在封臣和宾客的一片同意和赞许声中，泰尔斯和希莱对视一眼，同样步下台阶。
眼见塞舌尔和卡西恩随侍两位凯文迪尔身侧，怀亚一惊之下，连忙招呼众人跟上泰尔斯，列出队形，努力摆出王子的排场。
“许久不见，费德。”
在一众来宾甚至一整座竞技场的注目下，詹恩神态自若，俯视跪在地上被捆得严严实实，毫无挣扎可能的费德里科：
“你瘦了。”
满面血污的费德里科想要起身，却被后面的看守死死摁住，他嘿嘿一笑：
“如果你死过一次，堂兄，你就会发现，减重其实没那么难。”
希莱看着眼前的犯人，犹豫再三，终于忍不住问出口：
“费德，你……为什么？”
费德里科转过头。
“啊，塞西莉亚，无辜又天真的妹妹。你还真是长大了不少，对吧，”他的笑容带着嘲讽，“亭亭玉立，等着成为又一名凯文迪尔王后？”
希莱皱起眉头：
“我以为你死了。”
“那你以为得没错。哦，泰尔斯殿下，”费德里科转向泰尔斯，眼前一亮，“慕名已久，终得一见……请收下我的谢意，感激不尽！”
他用尽全力，以跪姿鞠了个别扭的躬。
泰尔斯眼神一动：
“为何？我和你素不相识。”
费德里科失声而笑——相比起詹恩的礼貌而完美的笑容，费德里科的笑更加张狂。
“确实，但若非托殿下之福，我恐怕永无回归翡翠城的这一天，”他目光灼灼，“我自然要大力感谢您。”
“詹恩大人！”
十三望族的族长之一，泽地的拉西亚伯爵越众而出，义愤填膺，尤为特殊：
“据我所知，费德里科·凯文迪尔本就是叛徒，当年逃过一死，如今还冥顽不灵，本性难移！大人，请您立刻下令，诛杀此贼！”
费德里科不屑冷哼：
“叛徒也有脸说别人？”
拉西亚伯爵面色一变，破口大骂，被长子死死拉住。
詹恩一边安抚伯爵，一边却目光游移，看向拉西亚伯爵身后的两位少女。
下一秒，两位少女对视一眼，肃穆抬头：
“卡莎·卡拉比扬，提请守护公爵，严刑峻法，以正视听。”
“双塔长剑的琪娜，建议詹恩大人，斩草除根，切忌心软。”
严肃的姐妹俩眼神精明，双双扬手，默契地打开两把折扇，一书“唯命是从”，一铭“忠诚不二”。
泰尔斯听见身边的希莱不屑哼声。
眼见两大封臣家族表态，詹恩终于露出了笑容。
“哈，智慧在左，长剑向右，”费德里科讽刺道，“而卡拉比扬总在中间，你们知道像什么吗——墙头草。”
卡拉比扬的双胞胎不愠不恼，露出近乎一模一样的笑容。
“够了，费德里科·凯文迪尔。”
詹恩叫出堂弟的名字，正气凛然。
“作为假死潜逃的罪犯，你鼓起勇气自首投案，这值得敬佩，但另一方面，你顽固不化，坚持……”
“说完了么，堂兄，詹恩大少爷？”
费德里科一口打断他，满脸不屑：“是走个流程去监狱，还是直接上船出公海？”
詹恩神情一紧。
“以落日、国王和凯文迪尔先祖的名义，你所诉之事，无论是对索纳叔父之死的疑惑还是这几日里的命案，翡翠城都会查清真相，在整个王国的见证下，还你公道，以及最公正的审判。”
“审判？你，堂兄，你要给我审判？”费德里科嗤声道，像是听见最荒谬的事情。
“不是我，而是翡翠城。”
詹恩寒声道：“无论是十一年前煽动暴乱，致祸无数，还是十一年后冥顽不灵，作乱不止。”
费德里科失声而笑：
“那你不如现在就杀了我？”
詹恩摇摇头：
“别急，你会得到应有的下场的——翡翠城自有法度，不容居心叵测之徒，借违法之举颠倒败坏。”
封臣中响起一片附和赞同之声。
费德里科听了詹恩的话，哈哈大笑。
“我知道，我知道你为何如此得意，如此胜券在握，堂兄……”
他慢慢扫视眼前的每一个人：
“因为我终究落到了你手里，落到你的监狱里，你的法庭里，你的官署里，落到你一力打造，一手遮天的权力体系里。”
费德里科呸了一声：
“你有的是合法合规又虚伪至极的手段来对付我，颠倒黑白栽赃嫁祸，而我自投罗网，毫无胜算，只能是百口莫辩，一败涂地。”
他挣扎着想要站起，却一次次被看守摁倒，最终只能愤怒嘶吼：
“而只要詹恩·凯文迪尔仍旧还是城主，是南岸公爵，是鸢尾花的主人，对我的这场审判，就不可能公正！”
泰尔斯看着费德里科的样子，心中疑惑更甚。
他在做什么？
既无辩解，也无反击，更无威胁……
有的只是……
悲戚的怨天尤人？
詹恩笑了。
“我明白，没有罪犯会承认自己的罪行，就像没有儿子会相信父亲是坏人，但很可惜，每个人都要为自己的所作所为付出代价。”
詹恩不慌不忙，有理有据，更显得费德里科语无伦次，像是畏罪逃避。
“哈，在翡翠城里，要论堂皇手段正经阳谋，”保罗在队伍里摇摇头，低声讽刺，“谁能玩得过位高权重的翡翠城主本人？”
是啊。
泰尔斯看着詹恩对费德里科的处置和定性，在心里默默点头。
一人对一城，怎么可能不输？
“就这样？结束了？”涅希难以置信，“但是所谓的弑父夺位，栽赃嫁祸呢，就没人在乎了吗？公爵在人们心中的名声……”
“詹恩公爵在位多年，统治稳固。而人们总是健忘的，短视的，利己的，现实的，”怀亚略略出神，“也许只要事不关己，而眼下的生活还过得去，还得堪忍受，那时间就会淡化一切。”
“拜托，别失望，开心点嘛，”眉飞色舞，“至少我们不用发愁如何带着殿下杀出翡翠城了。”
就在此时，米兰达突然出声：
“我找到了。”
怀亚一愣回头：“什么？”
“王牌。”米兰达简单回答。
星湖卫队的众人齐齐回头。
“对，他的那张王牌，”只见米兰达盯着费德里科，表情凝重，“那张能对鸢尾花公爵造成致命伤害的王牌。”
“真的？”
来了兴致，低声追问：“哪里？是刺客？还是证人？还是惊天大丑闻……”
“唯一的问题是……”
米兰达没有理会他，而是自顾自地开始检查武器：
“那张王牌，想不想要被翻开。”
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